Por uma feliz coincidência assinala-se, a 4 de março, o Dia Mundial da Obesidade e o Dia Mundial da Engenharia para o Desenvolvimento Sustentável.
O propósito do Dia Mundial da Obesidade é consciencializar a sociedade sobre esta doença, enquanto se promove a mobilização para a elaboração de políticas que a combatam. O Dia Mundial da Engenharia para o Desenvolvimento Sustentável tem como objetivo aumentar a consciencialização sobre o papel da engenharia na vida moderna.
A Direção-Geral da Saúde (DGS) apresentou no Dia Mundial da Obesidade, um “Roteiro de Ação para Acelerar a Prevenção e Controlo da Obesidade em Portugal”, um dos principais problemas de saúde pública em Portugal, a implementar nos próximos três anos. Aquele roteiro conta com 10 ações que incluem medidas de prevenção e melhoria do acesso e da qualidade a cuidados de saúde para pessoas que vivem com obesidade. Uma dessas ações é destacadamente destinada aos Municípios: “Capacitar os municípios para a promoção da alimentação saudável e da atividade física, fortalecendo os mecanismos de apoio técnico e de financiamento, nomeadamente pela criação de contratos-programa com a Saúde”.
Por outro lado, O Dia Mundial da Engenharia para o Desenvolvimento Sustentável, proclamado durante a 40ª sessão da Conferência Geral da UNESCO, em novembro de 2019, pretende chamar a atenção para o papel da engenharia, essencial na mitigação do impacto das alterações climáticas e na aceleração do desenvolvimento sustentável, sendo o tema do ano de 2025 “Convocar o poder dos engenheiros para acelerar os objetivos de desenvolvimento sustentável”.
Os objetivos do desenvolvimento sustentável incluem diversas metas relacionadas com a Luta Contra a Obesidade, nomeadamente o ODS 3 – Saúde e Bem-estar, na medida em que a Obesidade é um fator de risco para doenças não transmissíveis e um grave problema de saúde pública.
A obesidade é uma doença multifatorial que requer uma intervenção multidisciplinar e complementar; e o papel da engenharia no desenvolvimento de ambientes promotores de saúde e menos obesogénicos necessita de ser explorado e potenciado.
Efetivamente, a engenharia desempenha um papel essencial em múltiplas dimensões, desde a produção de alimentos mais saudáveis até ao planeamento e estruturação das cidades, contribuindo para a promoção da saúde e o combate à obesidade. Diferentes áreas da engenharia trabalham de forma integrada para criar ambientes que incentivem a alimentação equilibrada, a prática de atividade física e a redução dos impactos ambientais.
Ficam alguns exemplos. A Engenharia Agronómica e Ambiental atua na implementação de sistemas agrícolas sustentáveis que aumentam a oferta de alimentos frescos e acessíveis, reduzindo a dependência de produtos ultraprocessados e promovendo uma alimentação mais natural e equilibrada. A Engenharia Civil e Urbana é responsável pelo planeamento de cidades que incentivem estilos de vida mais saudáveis, promovendo a construção de espaços de lazer e infraestruturas que estimulem a prática de atividade física. Além disso, contribui para o desenvolvimento de ambientes alimentares saudáveis e sustentáveis, estruturados em diferentes dimensões que influenciam o acesso, a escolha e o consumo de alimentos. Estes contextos asseguram à população uma oferta equitativa de produtos nutritivos, seguros e ecologicamente responsáveis, fortalecendo a saúde pública e mitigando impactos ambientais. A Engenharia de Transportes contribui para a mobilidade sustentável ao projetar sistemas que reduzem o sedentarismo, facilitando a integração entre espaços urbanos, áreas verdes e infraestruturas que incentivem deslocações ativas, como caminhadas e ciclismo. A Engenharia Alimentar desempenha um papel fundamental na reformulação de produtos alimentares, reduzindo os teores de açúcar, gorduras trans e aditivos artificiais, bem como no desenvolvimento de alternativas nutricionalmente mais saudáveis. A Engenharia Biomédica e Informática desenvolve tecnologias inovadoras para monitorização da saúde, como dispositivos inteligentes que analisam indicadores relacionados com a obesidade, consumo alimentar e níveis de atividade física, permitindo abordagens mais eficazes na prevenção de doenças associadas ao estilo de vida.
Desta forma, a luta contra a obesidade está diretamente ligada ao Dia Mundial da Engenharia para o Desenvolvimento Sustentável, pois envolve soluções inovadoras para promover a saúde, melhorar a infraestrutura urbana, garantir uma alimentação mais equilibrada e reduzir o impacto ambiental da indústria alimentícia. A engenharia, como pilar do desenvolvimento sustentável, contribui ativamente para a mitigação da obesidade e seus impactos na sociedade.
O SUSCITA, enquanto Núcleo de Investigação em Sustentabilidade, Cidades e Inteligência Urbana pode ser um grande aliado na luta contra a obesidade, desenvolvendo investigação relacionada com soluções tecnológicas, infraestruturas urbanas saudáveis e políticas públicas de combate à obesidade. A combinação de engenharia, inteligência urbana e sustentabilidade pode transformar as cidades em ambientes que promovem qualidade de vida, alimentação saudável e bem-estar da população.
João Lima (Escola Superior de Tecnologia da Saúde | Instituto Politécnico de Coimbra & SUScita – Research Group on Sustainability, Cities and Urban Intelligence) & Teresa Fragoso (Instituto Superior de Engenharia de Coimbra & SUScita – Research Group on Sustainability, Cities and Urban Intelligence)
